中唐的几场“华山论剑”

一、

有一句俗话叫作“文无第一”，就是说写文章和练武功不一样，很难分出谁第一、谁第二。

然而真是这样吗？在牛人辈出的唐代，诗人们好战得很，动不动就PK、约架，搞几场巅峰对决。宋之问和沈佺期有过“彩楼之战”，王之涣和高适、王昌龄等有过“旗亭之战”，杜甫和岑参有过“大雁塔之战”，都是唐诗江湖上著名的战例。

到了公元年左右，当时江湖上的几位绝顶高手——王维、李白、杜甫，都已经先后过世了。至于更上一辈的高手，张九龄、贺知章、孟浩然，更是早已作古。打个比方，就好像武林中“东邪西毒、南帝北丐”都已经挂掉了，大比武是不是搞不起来了？华山上是不是没法论剑了？

事实是你多虑了。新一代的高手纷纷涌现，各自开宗立派，称霸一方，又掀起了几场大的论剑。

早先盛唐的时候，诗人们虽然偶然也有一些激烈的比赛，但规模并不很大，很少有两个顶级诗人之间长年累月地拼诗。就算兴之所至拼上几首，篇幅也不会太长。

但到了中唐时期，诗战不断升级，最强的诗人们展开了惊心动魄的捉对PK，韩愈战孟郊，韩愈战白居易，白居易战元稹，白居易战刘禹锡……江湖上一片火星四射。而且这个时期的拼诗动不动就是几百言、上千言，篇幅超长，数量又多，韩愈“千词敌乐天”，[1]刘禹锡和白居易斗诗五卷，[2]元稹和白居易斗诗十六卷、一千首之多，都是从来没有过的。[3]

比如韩愈和孟郊的“联句大战”，就是一场著名的大论剑。

喜欢《红楼梦》的读者对“联句”都不陌生，这种游戏一般是两人或者多人参加，每人要创作一联以上，轮番交替，谁要是本领不够强、脑子不够快，就会当场败下阵来。

在《红楼梦》里，林黛玉和薛宝钗、薛宝琴、史湘云、邢岫烟、贾探春等几个就搞过一场“芦雪庵即景联句”，一共十来个人参加。王熙凤作为半文盲，只能出第一句“一夜北风紧”，然后就只能当嘉宾旁观了。剩下几个姑娘一通乱战，你争我夺，特别是林黛玉和史湘云两人的比拼，一句紧似一句，杀得气都喘不上来。

韩愈和孟郊也基本上是这个玩法。这两个中唐诗坛的大腕多次联句比拼，至少拼了一十三场。[4]首先挑起战端的一般都是孟郊。

比如有一次，孟郊以《有所思》为题，向韩愈抛出四句：

相思绕我心，日夕千万重；

年光坐晼晚，春泪销颜容。

韩愈是何等功夫，当即稳稳地接住了，回了十分精彩的四句：

台镜晦旧晖，庭草滋新茸。

望夫山上石，别剑水中龙。

这一次，算是不分胜负。

事实上，这样的联句诗算是很短的了。韩愈和孟郊两个人只要一开战，往往就要拼到五十句以上，最长的还有拼到三百零六句的，长度是林黛玉等人“芦雪庵即景联句”的好几倍。

如果你的功力稍逊，也和高手一起玩联句游戏，结果会怎么样？答案是：非常惨，会被轰击得鳞甲纷飞，一败涂地。中唐有一些诗人就加入了韩愈和孟郊的战团，结果被打得毫无还手之力，连话都插不上。

有一个叫李翱的，也是当时一位小有名气的文学家。他鼓足勇气，参加了韩愈和孟郊的联句对战，对拼了一首《远游联句》，长达三百多句，李翱只在开头捞到了两句，随后再也插不上嘴了，后面全是韩愈和孟郊的表演。

不过，韩孟“联句大战”虽然激烈，却还远不是中唐最精彩的比拼。要说最惊心动魄的，是“白刘之战”。

二、

这一年，有一位姓刘的英雄，在江湖上崛起了。

他乃是汉室宗亲，中山靖王刘胜之后，生得仪表堂堂，双耳垂肩，两手过膝……写到这里，你大概以为我搞错了：怎么越写越像《三国演义》了？连刘备都跑出来了？

我没有昏头。这人不是刘备，而是同样大名鼎鼎的刘禹锡。你是否很熟悉这个名字？没错，就是“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”的那位。

刘禹锡也是中山靖王刘胜之后，至少他自己是这么说的。此人才高八斗，尤其擅长三大诗歌独门绝技——乐府、民歌、怀古，纵横江湖，出道以来未逢敌手。

江湖上原本和他齐名的是另一位河东大侠——柳宗元，两人并称为“刘柳”。两人同一年高考，同一届上大学，都是当时学霸级别的人物。但是渐渐地，柳宗元的主要精力没用在写诗上，而跑去搞散文、搞哲学了，在诗歌上的成就也就慢慢不如刘禹锡。

连柳宗元都抵挡不住，何况别人？一时间，江湖上无人敢撄老刘的锋芒，人送外号：诗豪。

然而别忘了，这可是牛人辈出的唐朝，从来就没有人可以打遍天下无敌手。过去的李白不行，杜甫不行，今天的刘禹锡也不行。

老刘这么牛，有人看不下去了。

不久，有一封书信，开始在江湖上流传。信不长，却写得气势磅礴，我贴一段在此：

“彭城刘梦得，诗豪者也。其锋森然，少敢当者。予不量力，往往犯之。”[5]

语气看着挺谦逊，说自己是不自量力，斗胆和刘禹锡比赛，但其实意思是：

“刘禹锡厉害，鄙人不怕！”

写这封信的人又是谁呢？此人也是江湖上一位传奇高手。话说他少年时曾经游历首都长安，找当时的文坛大V顾况投稿，请顾况鉴赏。

顾况看他年轻，调侃他说：“帝都的房子这么贵，你一个小孩子家，跑来当北漂，有意思么？”[6]

说着，老顾拿起少年的稿子读起来，才看了四句，便大吃一惊，对少年惊为天人。这四句诗是：

离离原上草，一岁一枯荣。

野火烧不尽，春风吹又生。

老顾紧紧握住了少年的手：“来吧！帝都欢迎你！”

这位大高手，叫作白居易。白居易和刘禹锡是同一年生人，都生在年，属鼠，年龄相同，功力相当，堪称敌手。

你刘禹锡不是有几大绝招吗？白居易却偏偏不怵——你擅长搞乐府，我正好有新乐府；你能写民歌，我比你更接地气，我的诗老太太都能读懂！

刘、白之战震动江湖。两人交手的方式叫作“唱和”，你发一首诗来，我必须回一首诗去，谁要接不住就算输了，卸一条胳膊。（我夸张的，未必真卸胳膊。）

首先发动进攻的是白居易。他向刘禹锡一次性“咣咣”地砸去了一捆诗，简直像是集束手榴弹。共砸了多少首呢？吓死你：一百首！

有证据吗？有的。因为刘禹锡对这一轮攻势的回应，就叫作《翰林白二十二学士见寄诗一百篇，因以答贶》。

从此，中唐诗歌江湖上火星四溅，二位大侠你一首来，我一首去，难分高下。他们一共战斗了多少个回合呢？可考证的数据是：一百三十八回合！[7]

战况又如何呢？应该说是十分激烈。白居易有记载：“合应者声同，交争者力敌，一往一复，欲罢不能！”

这些战斗，大多是隔空对战，你一首来、我一首去，打来打去总是难分高下。刘禹锡于是决定改变策略，他要诱出白居易的主力，一举全歼！

前文说了，对于刘禹锡的三大绝招：乐府、民歌、怀古，白居易前两招都不怕。刘禹锡为了一战定乾坤，决定投入自己的终极第三招：怀古诗。

这一战，就是著名的“金陵怀古会战”。

三、

这一天，金风送爽，万里无云。（我猜的，我没考证。）

当时江湖上的四大高手白居易、刘禹锡、元稹、六神磊磊……哦不对，我不在，是韦楚客，他们齐聚一堂，相约写诗论剑。[8]

主要战斗的双方是白居易和刘禹锡，相当于古龙小说里的叶孤城与西门吹雪的决战。元稹和韦楚客则有点像是掠阵的，相当于在场的陆小凤和花满楼。

他们论剑的题目是：写一首诗，缅怀五百多年前三国时代终结的故事。

很多读者都知道三国是怎么开始的——刘关张哥仨一个头磕在地上，桃园结义打天下；大家却不太清楚三国是怎么结束的——王濬水师下金陵灭东吴。

当时蜀国已经被灭掉了，北方的大将王濬统帅强大水军，顺江而下讨伐苟延残喘的吴国，直奔首都金陵。末代吴主孙皓投降，轰轰烈烈的三国时代从此结束。

这个题目，很宏大，很沧桑，看似好写，但却不容易成经典。

拿到题目，白居易、元稹、韦楚客都开始认真思索。刘禹锡却给自己倒了一杯酒，慢饮起来。

如果你熟悉三国的故事就会知道，一旦某个武将在出阵砍人之前，先倒了杯酒喝的，就说明心里有底了，十有八九能保证打赢。文豪也是一样，没把诗想好，他是没心思喝酒耍帅的。

果然，刘禹锡饮尽此杯，饱蘸浓墨，一挥而就：

王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。

千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。

人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。

今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。

它就是唐诗中的不朽名作《西塞山怀古》。短短五十六个字，道尽了历史烽烟、光阴流转、人世沉浮、山河更替。

白居易、元稹、韦楚客都呆了，看着这首诗，他们同时感到自己遭遇了点暴击。白居易放下笔，看着刘禹锡：“你是我哥，成不？”

这传说中的一战，也成为了唐诗论剑史上的经典之战。就像一个多世纪前的“彩楼之战”，宋之问胜了沈佺期，半个多世纪前的“大雁塔之战”，杜甫胜了岑参、高适。而这一战的胜利者，是刘禹锡。

四、

白居易就这么认栽了么？当然不会。

这一年，刘禹锡又有一篇新作问世了，叫作《泰娘歌》。

所谓泰娘，不是泰国的新娘，而是一个叫泰娘的妓女。她很会弹琵琶，过去跟着主人住在繁华的洛阳，生活很优渥。后来主人死了，姑娘没了依靠，孤苦伶仃，一个人流落边地，靠演奏为生。她感慨自己的身世，时常抱着琵琶哭泣。

刘禹锡是很多情的。他遇到泰娘后，为她写下了一首个字的长诗，描绘了她的坎坷命运。

诗写得很凄美，比如：

山城少人江水碧，断雁哀猿风雨夕。

朱弦已绝为知音，云鬓未秋私自惜。

这首诗的名气很大，一时间成为当时叙事长诗的代表。后来杜牧等人的很多诗都受到了《泰娘歌》的影响。

然而，看到这首诗，作为刘禹锡一生敌手的白居易却没有出声。

转眼几年过去。到了元和十一年，一个萧瑟的秋天，在江西北部的浔阳江头。

白居易也遇到了一个流落江湖的妓女，一样的会弹琵琶，一样的身世坎坷。于是，同样多情的白居易也为她流下了眼泪，拿起了笔，准备写诗。

动笔的一刻，他心里或许已知道，《泰娘歌》今天要被完爆了。[9]

白居易写了一首个字的超级长诗——《琵琶行》：

浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。

主人下马客在船，举酒欲饮无管弦……

它成了唐诗里一座难以逾越的丰碑。千百年来，只要上过一点儿学、略识一点儿字的人，即便没有听过它的名字，也会知道那一句“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”。而《泰娘歌》呢？对不起，只能退居其后，成为陪衬。

至此，白居易和刘禹锡算是打了个平手。在“金陵怀古”一战里，刘灭掉了白，在琵琶歌女一战里，白又完爆了刘。

没有不可战胜的伟大诗人，只有不可逾越的伟大作品。这就是唐朝。

在一次次的比拼中，刘禹锡和白居易都慢慢老去了。

他们同一年出生，但终究不能同一年去世。先走的那个人是刘禹锡。公元年，一代诗豪刘禹锡病逝。

让我们猜猜，白居易知道消息后会说些什么？“啊哈，你个彭城鬼子，和老子掐了一辈子，你也有今天？”

不是的，白居易哭了。

已是古稀之年的他饱含着泪水，写下了一首送给刘禹锡的诗。

这首诗很好懂。让我原文一字不差地抄下来吧：

四海齐名白与刘，百年交分两绸缪。

同贫同病退闲日，一死一生临老头。

杯酒英雄君与操，文章微婉我知丘。

贤豪虽殁精灵在，应共微之地下游。

觉得这首诗还是太文言？太难懂？那我翻译一下，换成人人都懂的黄家驹的歌词吧：

前面是那方，谁伴我闯荡？

寻梦像扑火，谁共我疯狂。

沉默去迎失望，几多心中创伤。

谁愿夜探访，留在我身旁。

现在，你懂了白居易的心么？

注释

[1]①元稹《见人咏韩舍人新律诗，因有戏赠》：“七字排居敬，千词敌乐天。”

[2]②两人有《刘白唱和集》五卷。

[3]③赵翼《瓯北诗话》：“他人和韵，不过一二首，元、白则多至十六卷，凡一千馀篇，此又古所未有也。”

[4]④日本学者斋藤茂《文字觑天巧》中统计，韩愈、孟郊联手作了至少十三首联句诗，《韩昌黎》卷八收录了其中的十首，《孟东野集》载有另外三首，彼此不重复。

[5]⑤白居易《刘白唱和集解》。

[6]⑥在唐末王定保《唐摭言》里，顾况说的是“长安百物贵”。〔唐〕张固《幽闲鼓吹》里，顾况说的则是米贵，也不是房子贵，“米方贵，居亦弗易”。今天我们对米贵没有切肤之痛了，暂且戏说为房子贵。

[7]⑦白居易《刘白唱和集解》：“至大和三年春已前，纸墨所存者凡一百三十八首。”真实数目可能更多，“其余乘兴扶醉、率然口号者，不在此数”。

[8]⑧计有功《唐诗纪事》：“长庆中，元微之、刘梦得、韦楚客同会白乐天之居，论南朝兴废之事。乐天曰：……今群公毕集，不可徒然，请各赋《金陵怀古》一篇。”

[9]⑨我姑且认为白居易是读过《泰娘歌》的。就像斋藤茂说：“正如认为杜牧是读过此诗（《泰娘歌》）的那样，白居易也很有可能读过。”

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