在诸多人的印象之中，河南位于黄河中下游，是中原腹地，天下粮仓，素有“得中原者得天下”之美誉，一望无垠、平原千里，是河南的直观印象，其实，河南境内也分布着不少险要秀美的山区，独特的地理气候造就了其秀美的山川风光。

河南的山川大多分布在北部、西部和南部，例如北部的太行山、西部的嵩山、西南部的伏牛山、桐柏山等，这些山川分布在秦岭淮河一线的南北，气候迥异，而水系纵横，造就了鬼斧神工的“南太行风光”、气势磅礴的“伏牛山风光”以及婉转灵秀的“桐柏山风光”。

就在这诸多的山川风景之中，就有这样一座景区，位于深山之中，却风景秀美异常，是国家重点风景名胜区、国家AAAA级旅游风景区、河南省十佳风声名胜区、国家森林公园、河南省级自然保护区、河南省级地质公园，诸多的头衔无一不再彰显其灵秀而又优美的自然风光，然而除此之外，这里还与中国著名的神话故事《西游记》密不可分，同时，秀美山区之中还藏着一座著名的古寺，那么是什么景区这么名声大振又神秘异常呢？

这处景区便是位于河南省西南部南阳市的桐柏山淮源风景名胜区，这处风景名胜区是中国著名的河流—淮河的发源地，不同于中国境内其它著名的河流，其发源均位于中国的大西部，淮河就发源在这神秘的桐柏山中，这里不仅是千里淮河的源头，而且是江淮两大水系的天然分界线，这里不仅自然景观秀美，而且人文历史厚重，不大的景区之内竟有景观一百余处，而其集雄、奇、险、幽、秀于一身，兼具南疆北国之神韵，被有关专家评价为“比华山之险，与黄山竞秀”。

桐柏山淮源风景名胜区位于中国地理的重要南北分界线—秦岭淮河之上，其境内自然景观堪称雄、奇、险、幽、秀，景区之内有桐柏山的主峰—太白顶，太白顶海拔米，山势挺拔险峻，雄伟壮观，整个山区幽静秀美，林木遮天，蕴藏着诸多的自然动植物资源，因此也是国家重要的森林公园。

在太白顶山体之中，蕴藏着千里淮河的源头，而在整个景区之内，水系发达，有天然形成的峡谷、瀑布、潭穴，从而形成了其秀美灵动的水系风光，而在这诸多的水景之中，最负盛名的便是水帘洞，其在挺翠峰数十米高的绝壁之上，洞宽约十米，深约五米，洞中立有猴王的石雕，而洞口河水飞流直下，形成瀑布，在水帘洞中，透过如雪般的水帘，向外眺望，山色秀美，从而形成桐柏古景之中的“水帘挂雪”；而该处水帘洞又与神话故事《西游记》中的美猴王水帘洞莫名相同，而这一相同也给桐柏水帘洞带来了更为神秘的“西游色彩”。

桐柏山淮源风景名胜区除却其秀美的自然风光之外，其历史和人文底蕴也极为深厚，在太白顶之上有云台禅寺，为佛教临济宗白云山系祖庭，不远处有张良洞，相传为张良修身之所，而在水帘洞下修建有水帘寺，其是中原著名的佛教圣地，也是中原四大名寺之一，除此之外，景区之内还有观音洞、普化寺、孙膑洞等诸多人文历史景点，堪称人文与自然荟萃集中的天然风景名胜。