华山古称“西岳”，又名“太华山”，为五岳之一，位于陕西省华阴市，属秦岭东段，东临潼关,西望长安,南靠秦岭,北濒黄渭,由中玉女、东朝阳、西莲花、南落雁、北五云五个山峰组成，似太上老君五指仙掌。华山海拔.9米，为五岳之首，自古以来就有“奇险天下第一山”的称谓。
华山的演化可追溯到1.2亿年前，是中华民族的发祥地之一。
华山名字的来源很多，但与华山山峰像一朵莲花是分不开的，《华山记》谓“山顶池中，生千叶莲，服之羽化，因名华山”。古时候“华”与“花”通用，正如《水经注》所说：“远而望之若花状”，故名。远望主峰状如金元宝，与周边环绕小山形似莲荷；西峰翠云宫前又有倒扣莲花花瓣石,又因近临黄河是华夏发源地，人们口耳相传，亦称“华山”。
“华夏”一词最早可追溯至传说中的炎黄两帝时期。多年前，炎帝和黄帝两族以及部分九黎族最先生活在华山和夏水（今汉水）一带，自称“华夏”，有时也单称“华”或“夏”。但“华夏”一词最早见于《尚书·周书·武成》，“华夏蛮貊，罔不率俾”。《尚书正义》亦曰：“冕服采章曰华，大国曰夏”。而在《左传·定公十年》则有：“中国有礼仪之大，故称夏，有服章之美，谓之华”。古人以服饰华采之美为华；以疆界广阔、文化繁荣与礼仪道德兴盛为夏。后来把以华山之南称为华阳，把华山以北称作华阴，将汉水称作夏水，原本华夏是处在华山以南汉水流域炎帝部落的代名词，后来炎黄相融，华夏一词盖源于此。可见，“华夏”一词的本义既有疆界、文明礼仪、华采与美丽的含义，又有是展示服饰华美，统合炎黄血统、礼仪文化和中华疆土的有机结合。
炎、黄两族在夏水和华山一带居住过程中，两者联盟战胜蚩尤，后经过多次分分合合，最终结成联盟，并逐步东移，定居河南、山东一带，共同开发黄河中下游地区的中原土地。他们认为四方之中，又属华夏之族，所以把中原称为“中华”。后来，华夏族和其它各族不断融合，华夏族的活动范围越来越大，他们与东方的夷族、南迁的九黎族，以及苗族、蛮族等，在经济文化上交流融合，中原文化逐渐扩展到各地，“中华”二字就成了代表整个中国铿锵有力的代名词。
所以，华夏族就是汉族的前身。清末民国学者顾炎武说：“中华、华夏皆因华山而得名”。
现代著名学者叶舒宪则说：“华山五峰如仙掌，中华之表乃华山”。
登上华山你会觉得天圆地方乾坤大，中华气象何壮哉！
华山，一个民族的象征，拔地而起，如秦岭的脊梁，挺立在华夏大地上，昂扬在世界的东方，是秦岭最华彩的组章。
注：
1.撰文丈量大秦岭团队周吉灵
2.本文地图选自西安地图出版社出版的《秦岭地质公园》。
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